델라웨어주 법원 판사는 26일(현지시간) “오까다 마닐라와 연결된 유니버설 엔터테인먼트와 그 계열사들은 제이슨 애더의 26 캐피털 어퀴지션 코퍼레이션 이 제시한 역합병을 진행할 필요가 없다”고 판결했다. 이번 판결은 이 게임회사의 법적 승리를 의미한다.
트래비스 래스터 부총리는 오카다 마닐라가 2021년 10월 처음 체결한 합병 합의를 진전시킬 필요가 없다고 여러 정황을 인용해 밝혔다. 재판관은 “금전적 손해배상 대상에 대한 판결은 특수목적인수회사 인 26캐피탈이 구할 수 있다”며 “나중에 이에 대한 판결을 내리겠다고 약속했다”고 말했다.
2021년 10월, 유니버설 엔터테인먼트와 아더의 백지 수표 회사 간의 몇 달 간의 협상 끝에 합병 제안이 발표되었다. 게임 회사의 가치는 26억 달러였으며, 만약 매입이 진행되었다면 오카다 마닐라는 나스닥에 주식을 상장할 수 있었을 것이다.
백지수표 사업자가 용이하게 하는 역합병은 거래가 종료되면 특수목적 인수회사 내부자들이 더 빨리 이익을 보기 때문에 보통 몇 달 안에 마무리된다.
다음 달, 유니버설 엔터테인먼트는 계약을 해지할 의사가 있다고 맞소송을 제기했다. 계약을 해지할 계획이 있는 유니버설 엔터테인먼트는 6월 30일, “합병 계약의 중대한 위반과 26개 자본의 사기 행위”를 이유로 하는 규제 서류를 제출했다
이것은 델라웨어 주 챈서리 법원에서 몇 달 동안 지속된 긴 법적 싸움을 촉발시켰다. 유니버설 엔터테인먼트는 아더가 재정적인 불법 행위와 오카다 마닐라의 사업 상황에 대해 승인되지 않은 공개적인 발언을 했다고 비난했다.
이에 대해 특수 목적 인수 회사는 유니버설 내부자들이 합병을 좌절시키기 위해 필리핀 관계자들을 매수했다고 주장했다.
라스터 부총리는 인수를 마무리 단계까지 밀어붙이는 것은 2022년 필리핀 법원의 판결에 어긋날 수 있다고 선언했다.
판결문은 또 특수목적 인수회사가 헤지펀드 자마캐피털의 창업자인 알렉스 아이즈먼이 거래의 핵심 자문 역할을 했고 26개 캐피털 계열사의 다수 지분을 갖고 있다는 사실을 유니버설과 계열사에 공개하지 않았다고 밝혔다. 라스터 부총리는 난독화 배경에 “유니버설을 호도하려는 음모”가 있었을 수 있다고 설명했다.
재판관은 이어 합병이 반드시 진행돼야 한다고 판단했더라도 적법하게 판결을 집행할 수는 없을 것이라고 말했다.
26개 자본의 향후 진로와 관련하여 특수목적 인수회사는 다른 합병 파트너를 찾거나 주주에게 자본의 청산 및 반환을 추구할 수 있다. 금전적 손해배상을 청구할 것이라고 명시하였지만, 그 중 어느 하나를 고려할 의도가 있었는지는 구체적으로 밝히지 않았다.